Dans le Noir ? vecteur de convivialité, encourage la libre expression

Lors de la création de la chaîne de restaurants Dans le Noir ? en 2004, Edouard de Broglie était face à de nombreux avantages potentiels pour les clients, ce qui l'a amené à réfléchir longuement sur le modèle organisationnel de ces services. "Dans le Noir ?" allait de toute façon être incomparable dans le secteur de la restauration, et bien que presque personne ne croyait en ce projet à l'époque, il n'avait aucun doute sur son futur succès.

Intuitivement, l'entrepreneur a opté pour une approche conviviale avec de grandes tables d'hôtes, devenant ainsi l'un des pionniers du concept de "bla bla business", ces entreprises qui exploitent et développent le lien social pour ajouter du sens à leur utilité pratique. 

Il reconnaît que c'était un risque à prendre, certains clients reprochant parfois le manque d'intimité. Cependant, les inconvénients sont compensés par les avantages, et cela fait désormais partie intégrante de l'expérience et de l'identité du restaurant. L'obscurité dense et impénétrable offre aux visiteurs un anonymat libérateur, brisant les conventions sociales et les préjugés liés à l'apparence, à l'origine, etc. On se retrouve assis avec des amis à côté de parfaits inconnus, créant ainsi une expérience unique.

Dans l'obscurité, la perception des choses et des paroles est concentrée, et l'idée de construire une image mentale de quelqu'un à travers sa voix et la manière dont il ou elle s’exprime devient fascinante. Le noir élimine les préjugés et favorise une convivialité très particulière et ouverte d'esprit, une dimension qui fonctionne particulièrement bien dans certaines cultures. "Dans le Noir ?" est perçu comme libérateur par les Anglais, qui trouvent une échappatoire aux conventions sociales. Cette dimension a été exploitée par Richard Curtis dans son film "About Time", avec une scène principale tournée dans le restaurant, lui assurant une notoriété nationale en Angleterre.

Pour Edouard de Broglie, le message fondamental est que tout le monde est intéressant et a quelque chose à dire. Cette expérience ouvre des fenêtres dans l'esprit, certaines étant tournées vers les autres. Vivre cette expérience ensemble crée inévitablement des liens. Le restaurant est souvent choisi comme lieu de célébration d'anniversaires de rencontres, et certains clients préfèrent se rencontrer pour la première fois dans l'obscurité totale, laissant la découverte mutuelle se faire sans préjugés visuels. Des offres plus spécialisées, comme l'atelier "La Malle aux Parfums", où des inconnus explorent ensemble des odeurs, permettent de déverrouiller des souvenirs et de favoriser des échanges intimes, le tout dans le contexte de l'anonymat offert par l'obscurité. Ces moments pourraient même parfois être qualifiés de thérapeutiques.